杭州是汉族聚居地，少数民族散杂居地区。2000年，第五次全国人口普查，全市有少数民族46个，人口44781人。人数较多的有畲族、回族、苗族、壮族、侗族、土家族、布衣族、满族。外来少数民族流动人口最高峰时达到2多万人。

杭州市有少数民族乡1个，即桐庐县莪山畲族乡，少数民族村25个。分别位于富阳、临安、建德、桐庐、淳安等县(市)，呈现出大散居、小聚集的分布格局。杭州各少数民族一般讲汉语，用汉名，服饰、生活习惯等与汉族大致相同。